Reneé O´Connor nació el 15 de febrero de 1971 en Texas (Estados Unidos), pero se crió en Katy, un barrio de las afueras. Reneé se unió al Theater on Wheels de Katy y realizó su primer papel en el escenario como oruga, a los 8 años. Con tan solo 12 años empezó a estudiar teatro en el Houston´s Alley Theatre y luego estuvo en la Houston´s High School de Actuaciones y Artes Visuales. En 1988, con 17 años, se trasladó a Los Ángeles para iniciar su carrera profesional como actriz. Su primer papel lo consiguió en 1989 en una serie de Disney para el Mickey Mouse Club Teen Angel. Después consiguió otro papel en el mismo programa, pero esta vez en la serie Match Point. Tuvo una corta aparición en el episodio de Tales from the crypt dirigido por Arnold Schwarzenegger, y en 1990 obtiene un papel en una miniserie de televisión basada en un libro de Danielle Steel Changes como hija de Cherys Ladd. En 1993 pudo coprotagonizar la película para televisión The Flood y obtener otro pequeño papel como Julia Wilkes en la versión de Disney de Las aventuras de Huckulberry Finn, que fue protagonizada por Elijah Wood. Pero su verdadero momento llegó cuando interpretó a la joven Deianeira en la película Hércules and the Lost Kingdom, ese fue su primer contacto con los ahora productores también de Xena: La Princesa Guerrera. Al parecer quedaron impresionados con su actuación con Kevin Sorbo y decidieron darle otro papel para una película de video llamada Darkman II:The Return of Durant. Antes de esto, coprotagonizó Follow the river, otra película para televisión con Ellen Burstyn y Sheryl Lee, en la que Reneé representaba a una joven que fue raptada por los indios Shawnee en 1755 (basada en hechos reales). A partir de todo esto hizo papeles junto a James Garner en el episodio A Blessing in Disguise de la serie de televisión The Rockford Files, emitido por primera vez en Mayo de 1995, y en el episodio Oscar, Meyer, Weiner de NYPD blue. Cuando se empezaron a realizar los casting para Xena: La princesa Guerrera, Reneé ganó su papel de Gabrielle destacando sobre cuatrocientas actrices que se presentaron. Su frescura y su juventud, junto con su inteligencia, fueron unos de los motivos. Reneé adquirió una casa en Auckland (Nueva Zelanda), donde se rueda la serie, pero sigue visitando a su familia en Austin (Texas) donde su madre regenta un restaurante (Threadgill´s). Steve Muir es su novio neocelandés con el que mantiene una relación estable desde hace unos cuantos años. Su papel en Xena le exige estar en forma y así demuestra que lo está, escalando el Kilimanjaro. Practica levantamiento de pesas, jogging, montar a caballo, escalada, patinaje y kickboxing (¡que máquina!). En 1998 actuó en una película con Cobin Bersen llamada Rubbernecking, sobre un grupo de personas atrapadas en un atasco de tráfico. En un episodio de la cuarta temporada (Deja vu all over again) de Xena tuvo la oportunidad de dirigir. Los productores de la serie afirman que ella era el director mejor preparado que han tenido.
