ANOMALEPIDAE - TYPHOLOPIDAE - LEPTOTYPHLOPIDAE
A menudo a estas tres familias de serpientes se le denominan serpientes gusano por que recuerdan a los gusanos en tamaño y aspecto general. Por ejemplo, los ojos están reducidos a pequeñas manchas pigmentadas oscuras que pueden distinguir la luz de la oscuridad, pero probablemente poco más, y sus cuerpos son suavemente cilíndricos. La cabeza roma emerge suavemente del resto del cuerpo; la cola es corta y con una punta que tiene una pequeña espina usada para anclarse de forma que pueda moverse hacia adelante más fácilmente cuando cava en el suelo. Todas son cavadoras. Su tamaño oscila desde menos de 10 cm. de largo cuando son adultos, hasta casi 80 cm. de longitud. Las tres familias son anatómicamente más primitivas que ninguna otra serpiente viva. Por ejemplo, la mayoría tienen restos de una cintura pélvica.
Las 64 especies de serpientes ciegas o de hilo (familia Leptotyphlopidae) son muy esbeltas; se distribuyen en el Sur de los Estados Unidos, las Indias Occidentales, Centroamérica, África, Arabia y Pakistán.
Las 20 especies de serpientes gusano ciegas (familia Anomalepidae) se encuentran en las masas continentales de Centroamérica y Sudamérica.
La tercera familia (Typholopidae) denominadas serpientes ciegas, es más diversa y contiene aproximadamente 150 especies; la mayoría se encuentran en África, Asia y Australia, pero algunas serpientes también aparecen en Centroamérica y una especie, la pequena serpiente de tiesto ( Ramphotyphlops braminus) se encuentra en casi todo el mundo, debido a una extensión accidental a manos los humanos que sin querer las transportan en pequeños contenedores de tierra, su biología reproductiva es bastante estrafalaria, todas las serpientes de tiesto son hembras y se reproducen por partenogénesis.
Ninguna de estas familas es venenosa y se alimentan sólo de invertebrados de cuerpo blando, como los gusanos, o los huevos y larvas de hormigas y termitas.
