ANILIIDAE - UROPELTIDAE
Este grupo es una mezcla confusa de especies cavadoras de tamaño medio y de especies semicavadoras, cuyas relaciones evolutivas son oscuras. Tienen varios rasgos primitivos, como un gran pulmón izquierdo y restos de una cintura pélvica, perdidos en las llamadas serpientes avanzadas.
La falsas serpientes coralinas, o anílidos (familia Aniliidae), comprende una especie del género Anilius, en el norte de Sudamérica, pero hay una considerable controversia sobre que otras serpientes deberían incluirse en esta familia.
Tradicionalmente se consideran anílidos las especies del género Cylipdrophis del sudeste asiático pero, en realidad, podrian estar más emparentadas con las serpientes con cola de escudo (familia Uropeltidae).
Las falsas serpientes coralinas cavadoras y las serpientes con cola de escudo, usan la cabeza para abrirse camino por el suelo, y los huesos de su cráneo están solidamente fundidos, al contrario que en la mayoría de las serpientes. Otra característica poco frecuente, compartida con los boidos, es la presencia de extremidades posteriores rudimentarias, en forma de pequeñas espuelas en ambos lados de la cloaca.
Las serpientes con cola de escudo son cavadoras y reciben su nombre común de una escama muy engrosada cerca de la punta de la cola. Podrían comprimir la escama de lado a lado y llevar varios apéndices pequeños con diminutas espinas, que recogen terrones. Éstos bloquean el túnel detrás de la serpiente, protegiéndola de los depredadores. Los espectaculares colores iridiscentes de las colas con escudo no se deben a la pigmentación de la piel, sino a la estructura microscópica de las escamas. Estas tienen pequeños apéndices que reducen la fricción contra el suelo mientras la serpiente esta cavando y, incidentalmente, difractan luz, produciendo una atractiva iridiscencia con todos los colores del arco iris.
