AGÁMIDOS
Los Agámidos son los equivalentes a los Iguánidos en el Viejo Mundo. Ocupan los mismos nichos ecológicos para circustancias similares, clima, altitud, orografía, etc.
Veamos unas pequeñas muestras de esto :
La primera equivalencia se basa en una circunstancia tan importante como es el clima en el que viven, que en ambos casos es el desierto. Es decir, los dos habitan zonas de bajo porcentaje de humedad, de alta insolación y grandes diferencias de temperatura día y noche. También se alimentan, casi exclusivamente, de plantas crasas y de frutos de plantas desérticas. Ambos realizan un letargo pero en el caso del Uromastix es en la época fría, y en el Sauromalus es en la época más cálida.
Tienen pequeñas diferencias morfológicas, pero la que más destaca es la cola, en el Uromastix esta formada por coronas de pinchos que se van imbricando unas en otras, mientras que el Sauromalus posee una cola globosa clásica que es un poco menos larga que la longitud del cuerpo.
En el caso de la Iguana y el Physignatus el parecido radica tanto en su morfología, en los dos casos la coloración es muy parecida, como en las crestas que se disponen de igual manera en ambos. Pero también existen similitudes en cuanto a los biotopos en los que se les puede encontrar, los dos viven en zonas cálidas tropicales con dos estaciones, una de lluvias y otra seca.
El Physignatus es más carnívoro que la Iguana, pero cuando es adulto sus hábitos alimenticios varían notablemente hacia el vegetarianismo.
Los Sceloporus y las Agamas son los géneros de mayor éxito colonizador de las dos Familias, ambos se encuentran en terrenos áridos, zonas arbustivas, lugares de media montaña, áreas cultivadas, etc. Se alimentan de presas vivas, soportan rangos de temperaturas muy extremos y sus colores son de los más vistosos y variados de entre todos los reptiles. Son saurios de mediano tamaño, ya que rara vez superan los 35 cm. de longitud. Su aspecto exterior no es muy similar, pero las equivalencias que los unen son grandísimas.
La cuarta correspondencia que hemos comentado radica en la relación estrecha que une tanto a Basiliscus como a Hydrosaurus con el agua. Son lagartos que desarrollan toda su vida entorno al agua, gran parte de su alimentación la obtienen de ella; son grandes devoradores de insectos acuáticos, se alimentan también de peces, anfibios, etc. Los dos géneros incluyen en su dieta frutas y hojas.
Aunque el lagarto más conocido por su capacidad para correr por encima del agua es el Basilisco, el Hydrosaurus también lo hace. Al igual que los Basiliscos, los Hydrosaurus tienen velas a lo largo de su espalda y cola, siendo en algunos machos de H. weberi más impresionantes que en B. plumifrons.
La última comparación que hemos hecho, es sin duda, la más impresionante, ya que se trata de animales que para el profano podrían resultar desconcertantemente iguales. Los Phrynosomas y el Moloch son de desierto, y su dieta se basa en dos tipos de artrópodos. El Moloch se alimenta de termitas y hormigas, de las primeras en mayor porcentaje, mientras que los Phrynosomas capturan hormigas y termitas, en porcentaje inverso al anterior. Son animales rechonchos y macizos, teniendo el cuerpo recubierto de pinchos que les ayudan a absorber humedad del ambiente.
Existen algunos géneros más, que serían susceptibles de ser comparados por sus similitudes, pero creo que con lo anteriormente dicho queda demostrado que los reptiles, y todos los animales, evolucionan de forma similar según sean las circustancias exteriores. Es decir, ante unas circunstancias parecidas, distintas especies separadas entre sí, resuelven evolutivamente estos "problemas" de forma similar.
Estas dos grandes familias de saurios solo conviven a la vez en una parte del mundo en las Islas Fiji y Tonga. La distribución de los Agámidos abarca toda África, menos Madagascar, una pequeña zona de Europa, el Centro, Sur-este Asiático y Oceanía.
Según algunos autores los Agámidos y los Cameleónidos descienden de una rama común que aparece dentro de la familia de los Iguánidos.
La familia de los Agámidos no se ha diversificado tanto como la de los Iguánidos, ya que posee unas 300 especies en la actualidad, frente a las más de 650 que se han contabilizado de su "homóloga".
